Vitrail de la chapelle de la Sorbonne composé de vitreries blanches et de verres peints avec des têtes de chérubins.

Du bijou au vitrail

Jean Alexandre Paris et la cristallerie de Bercy

par Élisabeth Pillet, conservateur en chef du patrimoine au Centre André Chastel

Première conférence du cycle Le vitrail et les autres arts donnée au Centre André Chastel, Galerie Colbert (INHA), 2 rue Vivienne, 75002 Paris, salle Perrot (2e étage), le 22 novembre 2023.

Bijoutier et fabricant de croix d’ordres, Jean-Alexandre Paris (1781-1850) devient, au début du XIXe siècle, le spécialiste des émaux incrustés dans le cristal. Le procédé, pour lequel il dépose un brevet en 1818, consiste en effet à inclure dans le cristal des motifs composés de métal ou de fines feuilles d’or (paillons) recouverts d’émaux colorés. En 1824, Jean-Alexandre Paris fonde une cristallerie à Bercy où il fabrique des objets en cristal blanc ou émaillé selon le procédé qu’il a inventé. Remarqué pour sa capacité à maitriser la cuisson du verre et la fabrication des émaux, Paris est sollicité pour créer deux verrières pour la chapelle de la Sorbonne entre 1823 et 1825 ainsi que pour des vitraux à la basilique de Saint-Denis. Sa réussite fait de lui un pionnier de la redécouverte de la peinture sur verre, art qui était alors considéré comme perdu. Il ne poursuit pas ses essais de peinture sur verre préférant se concentrer sur la production de la cristallerie qu’il transmet à sa mort, en 1850, à son fils Charles-Émile (1823-1895). Celui-ci en reprend la direction mais transfère la cristallerie au Bourget en 1867. Il conserve les procédés techniques mis au point par son père cependant, auteur de 117 brevets d’invention, il multiplie les capacités de production de son établissement.

Références :
Archives de Seine Saint-Denis : inventaire du fonds de la Cristallerie-Émaillerie Saint-Joseph du Bourget – Société Pâris et Cie, 1847-1952, sous-série 498 J.
Henri Proux et Jean-Pierre de Regibus, Verrerie-Émaillerie-Cristallerie Saint-Joseph. La dynastie Pâris, de Bercy au Bourget, Jeunesse préhistorique et géologique de France, Le Bourget, 2008.

Tête de chérubin présentant un bon état de conservation.
Tête de chérubin, carton de vitrail par François Debret pour la basilique de Saint-Denis, 1825. Archives nationales, fonds Debret. © Hervé Cabezas

Image d’illustration : Vitrail de la chapelle de la Sorbonne par Jean Alexandre Paris, 1824-1825 © Corpus vitrearum

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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Corpus Vitrearum (21 novembre 2023). Du bijou au vitrail. Corpus vitrearum – France. Consulté le 4 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/nfvs


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