La reconquête catholique par l’image

par Auriane Gotrand, docteur en histoire de l’art

Deuxième conférence du cycle Le vitrail. Invitation au voyage donnée au Centre André Chastel, Galerie Colbert (INHA), 2 rue Vivienne, 75002 Paris, salle Perrot (2^e étage),
le 13 novembre 2024, de 18h à 20h.
Entrée libre dans la limite des places disponibles.

L’ensemble éclectique de vitraux de la basilique Notre-Dame de Genève illustre l’évolution du vitrail, depuis la première commande en 1857, exécutée par Claudius Lavergne, jusqu’aux créations contemporaines de Jean-Claude Morend en 1984. Le décor vitré de la seconde moitié du XIX^e siècle s’inscrit dans un esprit de reconquête catholique au sein de la cité de Calvin, porté par l’ultramontain convaincu, l’abbé Gaspard Mermillod. Faisant suite à de fortes tensions religieuses et célébrant la liberté de culte recouvrée, les vitraux du début du XX^e siècle témoignent d’un renouveau de l’art sacré, dont les principaux initiateurs, Alexandre Cingria et Maurice Denis, se sont particulièrement illustrés à Genève. Leurs créations relèvent d’une approche où la valeur artistique prime sur la lisibilité et le caractère didactique, nourrie par la conviction que la modernité est la plus à même d’attirer de nouveaux croyants.

Image d’illustration : Genève, basilique Notre-Dame, baie 1 : L’Annonciation, par Claudius Lavergne, vers 1858, détail du projet et du vitrail.

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